Una email dal carattere astronomico mi e' arrivata questi giorni, con oggetto "DUE LUNE", la replico qui per intero perche' da appassionato l'ho trovata piuttosto divertente:
Annotare nell'agenda.
Due lune nel cielo.
Il 27 di agosto, a mezzanotte e 30 minuti, guarda il cielo.
Il pianeta Marte sarà la stella piu brillante nel cielo. Sarà grande
quanto la luna piena, Marte si troverà a 55,75 millioni di km dalla terra.
Non te lo perdere.
Sarà come se la terra avesse due lune.
La prossima volta che un fatto come questo tornerà ad essere visibile
sarà nel'anno 2.287.
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(Continua...)
La struttura e' quella tipica delle catene di Sant'Antonio, ma invece di fare leva sulla pieta' o l'ingordigia del prossimo, come per le classiche "bambina malata terminale" o "Micro$oft ti da' soldi se rispedisci l'email", sfrutta l'immagine meravigliosa e poetica di due lune nel cielo.
La trovo divertente perche' Marte, che da quanto mi risulta potrebbe essere in talune circostanze effettivamente l'astro piu' brillante sopra l'orizzonte, non potrebbe tuttavia essere MAI grande quanto la luna piena, altrimenti ci sarebbe da preoccuparsi, perche' vorrebbe dire che Dio ha cominciato a giocare a biliardo.
Un rapido sguardo sul fedele ed impronunciabile motore di ricerca ci porta indietro nel tempo. E scopriamo che l'email ha origine nell'agosto 2003, quando la distanza tra Terra e Marte era giunta al minimo. Ricordo bene quell'occasione perche' il mio telescopio aveva qualche problema, per cui mi sono accontentato di seguire il fenomeno sul web.
Dopo quella data a quanto pare in ogni estate questa catena di email ricompare, citata ad esempio gia' nel 2006 in un articolo scritto sul sito www.astronomia.com.
Ed ecco un altro fatto che trovo divertente, perche' e' la prima volta che la ricevo!
Da qui a controllare se effettivamente ci fosse una congiunzione tra Luna e Marte in agosto 2009 il passo e' breve: Il caso vuole che dalle nostre parti sia visibile una tale congiunzione il 16 agosto 2009, alle ore 4:59.
Guardando verso Est, infatti, saranno visibili la Luna, che avra' passato da qualche giorno l'ultimo quarto, Marte discosto di circa 3 gradi, e piu' in basso sull'orizzonte il pianeta Venere, MOLTO piu' luminoso di Marte. Ecco nell'immagine una simulazione di cosa potrebbe vedersi in buone condizioni osservative.
Il giorno dopo la Luna sara' in congiunzione molto piu' stretta con Venere, alle 23:14, ma non sara' visibile da noi.